Investigadores han hallado una nueva especie de pez diminuto llamada Parakneria thysi en el sur de la República Democrática del Congo, conocida por su increíble habilidad para escalar cascadas de hasta 10 metros. Este fenómeno, observado por primera vez en África, se produce durante las crecidas estacionales, cuando los peces utilizan sus aletas para trepar por la pared de roca húmeda, aprovechando unas almohadillas con microestructuras que les proporcionan un agarre único.
El proceso de escalada es arduo y puede durar casi diez horas, lo que plantea importantes interrogantes sobre el comportamiento migratorio y las necesidades ecológicas de la especie. Sin embargo, este notable comportamiento enfrenta serias amenazas. La disminución del caudal de agua, consecuencia de desvíos para riego agrícola y pesca intensiva, podría comprometer esta “autopista vertical” que asegura la conectividad entre poblaciones de diferentes áreas del río. Esto subraya la necesidad de mantener un caudal ecológico para preservar tanto a Parakneria thysi como a otros organismos acuáticos en la región.