Un estudio reciente ha revelado que los cachalotes (Physeter macrocephalus) presentan un sistema de comunicación que refleja similitudes con los patrones de habla humana. Publicado en Proceedings of the Royal Society B, el análisis de casi 4,000 clics de cachalotes en Dominica muestra que sus vocalizaciones, denominadas "codas", poseen una estructura organizativa que se asemeja a las vocales en el lenguaje humano. Aunque no se trata de lenguaje en sentido estricto, estas codas exhiben reglas internas que podrían proporcionar pistas sobre su conducta social y comunicativa.
El estudio identifica dos tipos de codas basadas en sus características acústicas: las "a-codas", que contienen un formante principal, y las "i-codas", que presentan dos. Este enfoque permite observar patrones en la duración y calidad de las codas, lo que sugiere un nivel de complejidad en su comunicación similar a la de los humanos. A medida que la investigación avanza, se hace evidente que la contaminación acústica en los océanos puede interferir significativamente en la vida de los cachalotes, lo que resalta la necesidad de preservar su hábitat acústico frente al aumento del ruido submarino.