La oceanógrafa gallega Elena Martínez ha captado la atención internacional tras ser incluida en la lista Forbes de menores de 30 años en la categoría de Impacto Social gracias a su innovador trabajo en la recolección y transformación de algas invasoras en República Dominicana. Su iniciativa, conocida como BlueGea Group, convierte el sargazo, que ha causado un grave impacto ecológico en el Caribe, en productos sostenibles para sectores como la agricultura, la cosmética y la biotecnología.
Martínez, con formación en Oceanografía en la Universidad de Vigo y una especialización en biotecnología azul, ha implementado un sistema en colaboración con el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) que permite a pescadores locales recolectar estas algas. Este modelo no solo genera empleo, sino que también busca mitigar los efectos negativos del sargazo en el medio ambiente y el turismo, transformando un problema en una oportunidad económica mediante la economía circular. Los productos obtenidos son bioestimulantes para suelos y extractos utilizados en cosmética, lo que representa un enfoque innovador que podría replicarse en Galicia, donde también existen algas invasoras como la asiática 'rugulopteryx'.
El éxito del proyecto ha llevado a Martínez a planear su expansión a Galicia, como parte de su visión para exportar su modelo de negocio que se basa en la sostenibilidad y en el aprovechamiento de recursos marinos poco explotados. Además, ha subrayado la importancia de fomentar una mayor colaboración entre científicos y empresas para desarrollar soluciones rápidas y efectivas ante los desafíos ambientales actuales. Con su visión de generación de impacto positivo, el reconocimiento de Forbes refuerza la relevancia de su trabajo en la intersección de la ciencia, la economía y la sostenibilidad.