Un equipo de científicos españoles ha creado plantas que brillan en la oscuridad y cambian de color al ser infectadas por virus. Este innovador "detector biológico de infecciones" tiene como objetivo mejorar la detección temprana de plagas en cultivos utilizando cámaras fotográficas convencionales. La investigación, liderada por el Instituto de Biología Molecular y Celular de Plantas (IBMCP), ha demostrado su eficacia en plantas de tabaco modificadas genéticamente, y apunta a revolucionar los métodos actuales de diagnóstico vegetal que requieren personal especializado y laboratorios.
El sistema desarrollado permite que las plantas emitan luz amarilla cuando están sanas y cambien a verde si se infectan con ciertos virus, lo que permite a los agricultores detectar brotes antes de que aparezcan síntomas visibles. Este enfoque no solo optimiza el seguimiento de enfermedades, sino que también se adapta a otros patógenos, ofreciendo una herramienta valiosa en el contexto del cambio climático, donde la aparición de nuevos patógenos es cada vez más común. Con este avance, el monitoreo de enfermedades en invernaderos y campos de cultivo podría hacerse de manera más autónoma y continua.