Durante su reciente visita a Madrid, Kate Brauman, subdirectora del Global Water Security Center de la Universidad de Alabama, señaló que los centros de datos están consumiendo cantidades desproporcionadas de agua, a menudo excediendo la capacidad de los proveedores locales. Esta situación puede llevar a conflictos entre estos centros y las comunidades locales, ya que los recursos hídricos se vuelven cada vez más limitados debido al calentamiento global y otras presiones. Brauman destacó la falta de planificación adecuada en la construcción de estos centros, que no considera si hay agua suficiente para cubrir todos los usos en la zona.
Además, la científica señaló que el crecimiento incontrolado de la demanda de agua para la refrigeración de los centros de datos entra en conflicto con el acceso a este vital recurso para las comunidades. Por lo general, los centros buscan ubicarse donde la energía es barata, sin tener en cuenta las implicaciones hídricas. La experta también hizo hincapié en la necesidad de implantar incentivos para el uso responsable del agua y en la importancia de la transparencia en el suministro, ya que la falta de datos claros dificulta la planificación hídrica eficaz.
Brauman concluyó que, si no se introducen cambios significativos en la forma en que se diseñan y construyen estos centros, es probable que surjan más conflictos hídricos en un futuro próximo.