El último informe de Plastics Europe señala que la producción de plásticos circulares en Europa ha prácticamente parado su crecimiento, disminuyendo del 13,6 % entre 2018 y 2022 a apenas un 1,2 % previsto entre 2022 y 2024. Actualmente, estos plásticos solo representan el 15,8 % del total producido en la región. A pesar de que la tasa de reciclaje en Europa es del 29,6 %, más del 70 % de los residuos plásticos se incineran o terminan en vertederos, lo que plantea serias dudas sobre la efectividad de una economía circular.
En el contexto español, aunque la tasa de reciclaje es del 42,5 %, el crecimiento en la producción de plásticos circulares ha decaído del 12,8 % al 7,2 % entre los períodos mencionados. Los expertos advierten que para avanzar en la economía circular, es imperativo abordar las crisis de costes energéticos y materias primas, así como mejorar la infraestructura de gestión de residuos. La directora general de Plastics Europe, Virginia Janssens, subraya que los residuos plásticos deben considerarse un activo estratégico para el continente, especialmente en un contexto de crisis energética y tensiones geopolíticas.
La competitividad de la industria europea se ve amenazada, lo que podría derivar en la desindustrialización si no se implementan reformas regulatorias que promuevan el reciclaje y la reutilización. A medida que otras regiones del mundo aceleran su producción de plásticos circulares, Europa debe adoptar medidas urgentes para no quedar atrás en esta transición hacia una economía más sostenible.