El último informe de Plastics Europe revela que el crecimiento de la producción de plásticos circulares en Europa ha caído drásticamente, pasando del 13,6 % entre 2018 y 2022 a solo el 1,2 % previsto entre 2022 y 2024. Este estancamiento conlleva que los plásticos circulares representen apenas el 15,8 % de la producción total en la región. Además, se señala que la demanda europea de estos plásticos también muestra debilidad, con proyecciones de crecimiento que descienden del 16,2 % en 2022 al 4 % en 2024. A nivel global, sin embargo, la producción está en aumento, lo que pone en evidencia la competitividad de Europa en este ámbito.
El presidente de Plastics Europe, Rob Ingram, considera preocupante esta desaceleración, atribuyéndola a altos costos energéticos y de materias primas, así como la falta de comercio justo. A pesar de que existe una tasa de reciclaje del 29,6 % en Europa, casi el 49 % de los residuos plásticos se incineran, y más de un 21 % termina en vertederos. En el contexto español, la producción de plásticos circulares ha pasado de un crecimiento del 12,8 % a un 7,2 % entre los mismos períodos, y aunque España tiene una tasa de reciclaje destacable del 42,5 %, más del 35 % de sus residuos plásticos aún son enterrados.
Las voces expertas sugieren que una economía circular efectiva no es solo deseable, sino que se convierte en una necesidad urgente frente a la crisis de recursos fósiles y el cambio climático.