Investigadores del Real Jardín Botánico del CSIC han hecho un hallazgo significativo al identificar nuevas especies de patógenos del género Aphanomyces, que podrían afectar gravemente a cultivos y fauna acuática. En total, se han propuesto 14 nuevas especies que, al parecer, representan una diversidad mucho mayor de microorganismos responsables de enfermedades emergentes en vegetales y animales. Este descubrimiento pone de relieve la existencia de hasta 34 especies dentro de este grupo, muchas de las cuales habían pasado desapercibidas para la ciencia moderna.
La investigación, que se basa en una revisión exhaustiva de registros biológicos y análisis genéticos, indica que algunas de estas nuevas especies presentan una especialización biológica sorprendente, afectando grupos muy concretos de organismos. Según los científicos, este conocimiento no solo es crucial para la vigilancia y el control de enfermedades, sino que también ofrece herramientas para proteger la biodiversidad. Uno de los patógenos más preocupantes identificado es el que causa la afanomicosis, una de las principales amenazas para los cangrejos de río autóctonos fuera de Norteamérica. Este avance en la investigación permitirá el desarrollo de estrategias más eficaces para la conservación de especies amenazadas y la agricultura sostenible.