La anguila europea, catalogada como En Peligro Crítico por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), enfrenta una de las crisis ecológicas más graves en los ecosistemas acuáticos de Europa. La comunidad científica ha denunciado ante el Congreso de los Diputados que la población juvenil ha disminuido un alarmante 89% en las tres últimas generaciones, una situación que puede derivar en un colapso irreversible de la especie si no se adoptan medidas inmediatas. Las principales amenazas incluyen la sobrepesca, la construcción de presas y el cambio climático, que afectan su ciclo migratorio desde el mar de los Sargazos hasta los ríos europeos.
Recientemente, un equipo internacional de científicos ha logrado reunir casi 35 años de datos sobre la anguila europea, creando la mayor base de datos transfronteriza sobre esta especie migratoria. Este trabajo, coordinado por AZTI y en colaboración con centros de investigación de España, Francia y Portugal, incluye más de 494.000 registros individuales, 515.000 tramos fluviales y 106.400 barreras en los ríos. La plataforma permite diagnosticar el declive de la anguila y evaluar cómo las actividades humanas afectan su migración. La identificación de obstáculos como presas y azudes se ha convertido en una prioridad, ya que estos impiden el acceso a zonas vitales para su supervivencia.
La situación de la anguila es crítica y si no se implementan rápidas y coordinadas acciones de conservación, su futuro está en peligro. La reciente base de datos no solo facilita un mejor entendimiento de las amenazas, sino que también promueve la cooperación internacional necesaria para abordar los problemas que trascienden fronteras, asegurando así la continuidad de esta especie emblemática en Europa.