Un grupo de científicos de la Universidad de Málaga ha llevado a cabo una investigación que reconstruye los ecosistemas de humedales del sur de España hace 1,5 millones de años, un periodo del Pleistoceno. El estudio, publicado en la revista Swiss Journal of Palaeontology, se centra en el yacimiento paleontológico de Venta Micena, en Orce (Granada), donde se han encontrado fósiles de tres especies de aves: un pato, una grulla gigante y un cuervo primitivo.
Los hallazgos sugieren un vasto humedal alimentado por ríos y manantiales, que contrastan con la aridez actual del altiplano granadino. La identificación del pato tarro blanco indica que esta especie se reproducía en la región, mientras que los restos de la grulla gigante representan el registro más antiguo de este tipo en Europa, sugiriendo un ambiente rico en biodiversidad. La pesquisa también proporciona información sobre la presencia de animales como hipopótamos y hienas gigantes en un ecosistema que bien podría recordar a algunas de las llanuras africanas actuales. Este tipo de investigación permite entender mejor la evolución de los ecosistemas y sus cambios a lo largo del tiempo.