Investigadores de varios organismos han descubierto comunidades microbianas que han colonizado los tubos de lava creados por la erupción del volcán Tajogaite en 2021, en La Palma. Este hallazgo, publicado en la revista Environmental Microbiome, ofrece un modelo para entender cómo podría desarrollarse la vida en Marte. El estudio revela cómo estos microorganismos logran adaptarse y contribuir a la recuperación del ecosistema en condiciones extremas, como temperaturas de hasta 60 grados centígrados en el aire y más de 90 grados en las rocas.
Los investigadores observaron que los primeros microorganismos llegan al entorno desde el exterior, transportados por aerosoles o asociados a animales, lo que les permite introducir materia orgánica en el ecosistema recién formado. Su presencia no solo facilita la aparición de comunidades biológicas, sino que también transforma el hábitat, siendo responsables de la formación de biopelículas que alteran los minerales y contribuyen al inicio del proceso de formación de suelo fértil. Esta investigación no solo amplia el conocimiento sobre la biología en la Tierra, sino que también brinda información valiosa sobre la posibilidad de vida en otros planetas donde prevalezcan condiciones extremas.